Bordesfoto

Ik keek naar de foto op het bordes van de koningin, de bij mij weinig vertrouwen opwekkende mannen en de er haastig bijgesleepte vrouwen (behalve Beatrix, zij heeft vaste vorm), en ik dacht aan gedoogkeizer Wilders die de foto domineerde, al stond hij er niet op.

Nederland is veranderd.

Ik kan me voorstellen dat het sluipenderwijs is gegaan, maar omdat ik vaak niet in Nederland ben, zijn het voor mij rare schokbewegingen, die veranderingen. Ik las over de moord op Pim Fortuyn in de Kashmir Times op een huisboot in Srinagar, waar bijna dagelijks mensen door geweld om het leven komen. Tijdens de laatste parlementsverkiezingen was ik met mijn Indiase kinderen aan het verhuizen van een dorp in de Himalaya naar een stad ten noorden van Delhi.

Hoewel er natuurlijk duizend-en-één gebeurtenissen en geopolitieke omstandigheden een rol spelen bij veranderingsprocessen, geldt 11 september 2001 als belangrijk keerpunt. Ook voor Nederland. Toen de vliegtuigen de Twin Towers doorboorden, liep ik over een bergpas in de Himalaya door de sneeuw te ploeteren, en wist van niks. Met dat we terug waren in de bewoonde wereld, belde iemand uit mijn gezelschap haar familie. Lijkwit en met wangen nat van tranen kwam ze uit de telefooncel: er was een nieuwe oorlog uitgebroken. Op de televisie in een van de luxe hotel van Leh zag ik de mensen uit de torens naar beneden storten. Er lag een Newsweek met foto’s en verhalen. Het Indiase nieuws hield het voor mogelijk dat er kleine tactische kernwapens zouden worden ingezet om het Al Qaida monster te bezweren. Mijn reisgenoten schrokken daar zo van, dat ze het beklimmen van de Stok Kangri opgaven en halsoverkop naar huis vlogen. Ik volgde niet lang daarna. Afghanistan werd aangevallen, de War on Terror begon. De basis was gelegd om ons beeld van de islam om te vormen van een godsdienst waar enorme massa’s gewone mensen troost uit putten tot een kwaadaardige en gewelddadige ideologie. Zonder de Twin Towers, had Wilders zich nooit zo succesvol kunnen manifesteren. Zonder die aanslagen had het veel meer moeite gekost de angst voor de islam als vijand te cultiveren. Zonder Twin Towers geen Tora Bora, geen Guantanamo en geen Abu Ghraib. En waarschijnlijk ook geen Wilders in het centrum van de macht in Nederland.